Zuleikhan Bagalova, née en 1945, est une actrice de premier plan du théâtre tchétchène. Elle porte les titres d'Actrice du peuple de Tchétchénie-Ingouchie et d'Actrice éminente de la Fédération de Russie. Pour ses réussites théâtrales elle a été décorée de l'ordre du Symbole de l'honneur. Zuleikhan a commencé ses activités sociales déjà à l'époque soviétique. Par trois fois elle a été élue au Conseil suprême de la Tchétchénie-Ingouchie. Depuis 1995 elle dirige le centre LAM qui se concentre sur la renaissance de la culture tchétchène en fournissant une aide humanitaire et en prenant position contre la guerre en Tchétchénie.

Le théâtre tchétchène était toute la vie de Zuleikhan. Elle était elle-même l'héroïne principale et la metteuse en scène du drame. Elle a toujours eu beaucoup d'amis et de nombreux admirateurs. La guerre a transformé sa ville ensoleillée de Grosny en un amas de ruines et son public est mort ou a été dispersé aux quatre coins du monde. Pendant les heures horribles de bombardement et de feu d'artillerie, elle a voulu rester avec les vivants et vivre de façon complètement différente, en aimant le monde entier et en chérissant chaque instant. Pourtant quand elle sortait dans les rues, elle ne reconnaissait plus sa ville et ses habitants: ces derniers avaient des visages différents, gris, mornes et malheureux.

Zuleikhan a senti qu'elle devait faire quelque chose pour changer cette vie désespérante, pour y faire faire jaillir de la couleur et de la joie. Elle conçut l'idée d'unir les forces de nombreuses personnes - écrivains, étudiants, médecins et acteurs - pour faire revivre et populariser la culture tchétchène. Le centre LAM était né. Les premiers projets majeurs de l'organisation furent le film vidéo "Les chants de Vaynak" et le livre "Tchétchénie: le droit à la culture".

Mais ensuite une guerre nouvelle encore plus sanglante éclata. Zuleikhan dut partir en Ingouchie. Sa ville natale, le théâtre, les vieux amis - elle dut tout laisser derrière elle dans cette guerre affreuse. En Tchétchénie c'était dangereux non seulement de parler de quoi que ce soit en public, de protester mais aussi simplement de vivre. En Ingouchie une nouvelle vie commença pour Zuleikhan. Elle décida de la dédier aux personnes restées en Tchétchénie, aux réfugiés et aux victimes de la guerre. Le centre LAM a continué ses activités et pris une position nettement anti-guerre. L'organisation fut une des premières à annoncer publiquement son opposition à la guerre, à soutenir les réfugiés devant les tribunaux, à mettre en œuvre des activités humanitaires et à publier un bulletin anti-guerre. Derrière tout cela se trouvait la célèbre actrice et activiste pacifiste Zuleikhan Bagalova.

Traduit de "1000 femmes pour la Paix"